Cirque de Gavarnie is een gletsjerkom die onstaan is door miljoenen jaren lange bevriezing en ontdooing van water. Wanneer het ijs smelt neemt dit het meekomend puin mee naar beneden en slijt zo een kom in een berg. Wanneer dit een kom is van deze proporties, dat wordt dat een trekplijster. Het Cirque de Gavarnie valt in de eerste plaats op door zijn gigantische afmetingen: een doorsnede van 800 m, een omtrek aan de basis van 3,5 km, een bergrug van bijna 14 km en achterin een hoogste punt van 1676 m. Bij dit schitterende tafereel hoort nog een grote waterval van 422 m (de hoogste van Europa), die als het ware in de lucht hangt. Een bezoek aan Gavarnie kan aangevuld worden door een excursie naar de Brèche de Roland (één van de bekendste uitstapjes in de Pyreneeën). Hoewel deze tocht geen bijzondere moeilijkheden oplevert, moet de wandelaar toch over een goede uitrusting beschikken en erg voorzichtig zijn. Maar men kan natuurlijk ook een bezoek brengen aan de kleinere, in de buurt van Gavarnie gelegen gletsjerkommen, zoals het Cirque de Troumouse en het Cirque d’Estaubé.
